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我是史蒂夫·恩貝爾。我是巴爾巴拉·克萊恩。這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。今天我們要講述一位難以忘懷的藝人厄莎·凱特。這位歌手兼女演員的一生和她的事業一樣豐富而有趣。
《C'est Si Bon》或《It's So Goo》，這是厄莎·凱特的第一首暢銷歌曲。在百老匯歌劇中演出后，她于1950年代錄制了這首歌。但是厄莎·凱特的生活并非一帆風順。雖然關于她早年生活的信息有限，但她的童年困苦。1927年，厄莎·凱特出生于南加利福尼亞一個貧窮偏遠的家庭。一些報道稱她是強奸犯的孩子。她的母親有著非洲和切羅基人血統，她的父親是一名白人農民。
厄莎8歲的時候，她的母親結婚了。丈夫不想讓厄莎和他們住在一起，因為她是混血。厄莎·凱特說，他稱她為“黃種女孩”。厄莎被送去紐約，和黑人住宅區的一位阿姨生活在一起。他們的關系很艱難。
阿姨幫助支付厄莎的鋼琴和舞蹈課費用。但是她還毆打女孩，被打后，厄莎就逃跑了。厄莎·凱特住在街邊并成為工廠童工。但是她還繼續她的舞蹈課。一天，她決定去一家著名的非裔美國人舞蹈公司看看。很快，厄莎和凱瑟琳·鄧翰舞團一起世界演出。
在巴黎，厄莎離開舞蹈公司在夜店唱歌。她的嗓音很不一樣—但也很吸引人。她很快學會了法語并收獲法國粉絲。電影導演奧森·威爾斯發現了在巴黎唱歌的厄莎·凱特。他稱凱特是“世界上最令人興奮的女性”。威爾斯讓她參演由他指導并主演的戲劇。厄莎·凱特回到紐約并登上百老匯歌劇《New Faces of Nineteen Fifty-Two》。她演唱的一首關于無趣且嬌氣女孩的幽默歌曲并開始流行，這首歌是《Monotonous》很快她和一家唱片公司簽約。厄莎·凱特的歌曲在那個年代非常前衛。她甚至唱了一首性感的圣誕歌《圣誕寶貝》，它成為凱特最暢銷的歌曲。
1957年，厄莎·凱特首次出演電影《Mark of the Hawk》搭檔納·京·高爾。電影中凱特對于角色的選擇非常小心。她拒絕不尊重有色人種的片段。她說，如果她作出不好的選擇，那么就無法幫助到緊隨她其后的黑人演員。
貓女：“你好皮埃爾。我是貓女。”
皮埃爾：“怎么了，貓女士？”
貓女：“蝙蝠俠抓到小丑和我在行竊。”
1967年，厄莎·凱特出演《蝙蝠俠》中的貓女。
粉絲們喜歡她讀“r”時的特別發音，就像貓一樣。電影中，她只出場三次，卻成為一名難以讓人忘懷的貓女。
貓女：“現在怎么辦？”
蝙蝠俠：“你將被送進監獄，貓女。你永遠也學不會，不和法律對抗么？”
貓女：“或許有一天，我會的，蝙蝠俠。或許吧，喵~”
1968年，厄莎·凱特接受白宮邀請。林登·約翰遜總統當政，越南問題是國家爭論的問題。總統妻子，第一夫人伯德·約翰遜邀請幾位女性參加午宴，討論年輕人的犯罪問題。厄莎·凱特說，第一夫人問她，為什么美國青年犯罪那么多。厄莎·凱特回答：“你們把國家最優秀的人送去戰場，他們在街上造反，覺得很過癮。他們不想上學，因為他們會被從母親身邊抓走被送去越南喪命。”這些言論在很長一段時期內，摧毀了凱特在美國的事業。之后，據發現約翰遜總統立刻命令政府特工對這位演員進行調查。凱特稱她被“列入黑名單”。美國娛樂業沒人雇用她。十年時間里，她只能在他國工作。1970年代中期，厄莎·凱特慢慢開始重建她在美國的事業。1974年，她在美國卡內基音樂廳的那場演唱會獲得好評。
1978年，吉米·卡特總統讓厄莎·凱特回到白宮。同年，她被提名為音樂劇《Timbuktu！》最佳女主。1994年，厄莎·凱特發布專輯《Back In Busines》，并提名格萊美獎，那時她66歲；。她還獲得托尼獎提名，三項艾美獎以及其他榮譽。直到生命后期，她還在小俱樂部演唱。厄莎·凱特也是一名母親及祖母。1960年，她嫁給商人唐納德，同年他們的女兒出生。
厄莎·凱特說她的女兒是她生命中最大的快樂。她說在事業發展期，她一直帶著她的女兒。厄莎·凱特說她自己的童年經歷讓她成為一個分裂的人。她的真我不是厄莎·凱特而是厄莎·梅，那個被母親送走的孩子。
厄莎·凱特：被拋棄讓我想要隱藏于世，當我準備好以厄莎·凱特的身份走出來時，我才感覺良好。”厄莎·梅大部分自我在哪？
厄莎·凱特：“我在家、挖掘塵土或是做些和地球近距離的事情，因為我在那里了解到如何生存。”
2008年12月25日，厄莎·凱特在家中去世。死于結腸癌，享年81歲。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
