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我是菲比·齊默爾曼
我是史蒂夫·恩貝爾。這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。今天我們將講述美國工人黨最偉大領袖之一，塞繆爾·龔帕斯的故事。
1850年，塞繆爾·龔帕斯出生于英國倫敦。他的父母都很貧窮。為了尋求更好的生活，他們從荷蘭搬到了英國。塞繆爾是一個很好的學生。但在他十歲的時候，他被迫輟學工作養家。
他是五個兒子中最年長的。和他父親一樣，他成為了一名雪茄煙葉工人。他喜歡雪茄制造業，因為有團體。會議期間，工人們能夠談論他們的問題。正是在這里年輕的塞繆爾開始對工人問題產生興趣。但是即使塞繆爾和父親都在工作，要維系一家人在倫敦的生活還是很困難。
很快他們便決定搬到美國，再次尋求好的生活。1863年，龔帕斯一家登上了船橫渡大西洋。七周后，船只抵達紐約城。龔帕斯一家在紐約一個貧窮的移民聚集地定居。很快塞繆爾就意識到在美國謀生也不容易。那時，多數人每天工作很多個小時，薪水卻很少。他們在工廠里制作商品。通常這些工廠的工作條件都很差。紐約是知名的“血汗工廠”。整個家庭，包括小孩在內，每天都在血汗工廠里工作14個小時，薪酬也只夠維持生存。塞繆爾痛恨血汗工廠并拒絕在那里工作。他和他的父親反而又再次成為雪茄工人。很快塞繆爾加入了雪茄工人國際工會。那時，工會還不夠強大。
在爭取更好的工作條件和更好的生活方面，他們能為工人做的很少。塞繆爾相信這一點需要改變。塞繆爾·龔帕斯在17歲就結婚了。一年后，他當了父親。他在紐約市工廠里靠制作雪茄為生。雇主認為他是一名有技術和價值的工人。和他一起工作的人認為他是一名勞工活躍分子。塞繆爾還成為了一名社會主義學生。1873年，他開始為一名德國老社會主義者戴維·赫希工作。赫希先生的多數共事者也都是來自德國的社會主義者。這些人成為了塞繆爾·龔帕斯的老師。他們教給了他很多關于工會的知識。其中一名老師是卡爾·勞雷爾，他是歐洲國際工人協會的領導人。勞雷爾先生教授了塞繆爾·龔帕斯工會的意義，還教他“集體談判”。這是指工人代表和雇主會面進行談判。例如，工人和管理層會為了給工人們爭取更多前、更少工作時間以及更干凈的工作環境而談判。
塞繆爾·龔帕斯利用他對工人問題的知識幫助紐約的那些來自單獨典型工會的雪茄工人。該工會被稱為當地雪茄工144號。紐約的雪茄商店都有屬于自己的小工會，每個小工會選一名代表入座更大的工會理事會。1875年，這個理事會選舉龔帕斯先生成為該工會的董事。工會憲法和民主政府憲法相似。工會中的所有人都由一名代表發聲。
專家表示該組織的建立時美國工人運動的開端。塞繆爾·龔帕斯相信終有一天所有工人階級，不論男女都會屬于有組織的工會。他認為工人們不應該被迫低價出售自己的勞力。他還認為每個人必須有權改善自己的生活。人們可以加入工會獲取這種權力。他相信民主工會可以為所有工人發聲并有所作為。民主政府也是用同樣的方式為人們發聲，因為選民選舉官員代表自己。
十九世紀晚期，工人組織開始在美國發展壯大。同時，塞繆爾·龔帕斯開始談起了一些新想法。他希望將所有工會聚集成一個大的國家范圍內組織，可以為統一為國家工人發聲。1881年，龔帕斯先生作為雪茄工協會代表被派去參加工會會議。代表們統一組成一個有組織行業聯合會、美國和加拿大工會同盟。同盟每年舉行國家工會和本地工人理事會會議。其目的在于教育公眾有關工人的問題，準備工人相關的立法以及為法案想國會施加壓力。塞繆爾·龔帕斯在同盟中工作了5年。在那段期間，他提出不少方法改善工人和孩子的生活。其中包括將工作時長減少至8小時，限制童工并要求孩子們去上學的提案。但很快他就了解到工會同盟沒權也沒錢，無法解決這些問題。所以1886年，塞繆爾·龔帕斯為所有工會組織了一個新協會—美國勞工聯合會。
1886年，塞繆爾·龔帕斯被選為美國勞工聯合會董事。除了一年之外，38年來他一直擔任次職，直至去世。1890年，A.F.L.有二十五萬名工人。兩年后，該數字增加至一百多萬名。在他的領導下，A.F.L.從一個努力奮斗中的工會成長為美國工人運動中的主要組織。作為A.F.L.的領袖，龔帕斯先生在工人運動內外都有敵人。一些反對者認為龔帕斯先生對個人權利更感興趣而不是改善工人權利。他們認為他關于罷工和集體談判的想法無法阻止這些大企業。他們認為美國勞工聯合會是一個僅為技術工人服務的保守組織。其他反對者認為塞繆爾·龔帕斯是一名出生在國外的麻煩制造者，他想摧毀財產權。同時，行業和商業反對者擔心工人領袖為工人要求的太多了。他們說他的說法違反了法律并且他慫恿工人們進行罷工。
塞繆爾·龔帕斯并沒有受這些攻擊的困擾。他爭辯道，因為在美國言論是自由的，他不害怕自由言論。他說沒人比他更憎恨罷工，因為工人們在罷工中所遭遇的更多。但是他說在民主政權中，罷工是必須的。罷工后，他說，商人和工人能更好的了解彼此，這對國家來說是好事。他說：“我希望工人們向罷工投降的那一天永遠不會到來。塞繆爾·龔帕斯對國際工人問題也感興趣。一戰后，他加入凡爾賽條約談判。在國際聯盟下，他在創建國際勞工組織中提供了幫助。他還支持墨西哥工聯主義。
塞繆爾·龔帕斯死于1924年。作為“工人元老級前輩”而被人銘記。他一生的工作只為一個目標—改善工人權利。他領導斗爭，為工人爭取更多的工作時間、更高的薪酬、更安全干凈的工作環境以及民主。1955年，美國勞工聯合會聯合產業工會聯合會組成A.F.L.-C.I.O. 這個組織成為美國經歷和政治生活有影響力的一部分，也幫助改善了美國百萬工人的生活。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
