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這里是美國之音慢速英語健康報道。
一項最新研究發現，在懷孕早期服用葉酸的孕婦生下的孩子患有孤獨癥的幾率更小。葉酸是一種維生素B，能幫助身體發育和修復細胞。這項研究未能證明葉酸可以預防兒童孤獨癥，但發現結果表明兩者存在關聯。研究者呼吁進行調查，看葉酸是否能減少兒童患上其他大腦疾病的風險。
患有孤獨癥的兒童存在溝通與社交障礙。
挪威國家公共衛生研究院的研究者查看了8.5萬名生于2002到2008年的兒童。
他們向母親們調查懷孕前后的飲食、維生素和其他營養療法。
研究負責人Pal Suren和同事對比了服用葉酸補充劑和沒有服用的婦女。
“在懷孕早期服用葉酸的孕婦生下的孩子患有孤獨癥的幾率更小，能降低40%的發病率。”
他說，為降低孤獨癥的幾率，服用葉酸的最佳時間是懷孕后第四周到第八周之間。研究者發現在孕期中間服用葉酸沒有效果。
嬰兒出生后，調查者一直跟進研究到2012年3月，他們想了解到底多少孩子患上孤獨癥。有270名兒童患上某種形式的孤獨癥，研究發現某些孤獨癥的發病風險沒有降低。但最嚴重的那些類型確實降低了，同時，也沒有足夠數量的兒童患上中度艾斯伯格綜合癥來進行研究。
孤獨癥的發病原因尚未知，但幾種基因會起到作用。
葉酸與胎兒體內名為神經管的保護層的形成有關，那些服用葉酸不充足的孕婦，其產下的嬰兒可能有部分脊柱外露，這種疾病叫脊柱裂。
紐約哥倫比亞大學的Ezra Susser是這份有關葉酸研究的合作者。
“我們推薦服用葉酸還有其他原因，因此更應該推薦使用。”
綠葉蔬菜、蘆筍、花椰菜和橘子都富含葉酸，還是自然形式的葉酸。豌豆、扁豆、蠶豆、雞蛋、酵母和肝臟里都含有葉酸。
研究還發現，許多孕婦飲食中含有的葉酸不足以預防神經管缺損，因此，我們強烈建議孕婦服用葉酸補充劑，有的國家在面粉里加入葉酸，而挪威就沒有這么做。
這份研究發表在《美國醫學協會》雜志上。
