美國人之間有一種共識，他們認為不做義工，就得不到社會的尊重。在這種氛圍的影響下，美國學生就形成了一種認知：不做義工，就申請不到好的大學，更難以進入名校。

嘉華世達美國留學專家介紹到，美國義工活動是從娃娃抓起的，小學生以一些簡單的家務勞動和服務業工作為主，包括幫助父母擦汽車、為鄰居剪草坪、在社區內送報紙、為朋友照看貓狗等。美國中學會組織學生面向社會，從事各類義工活動，譬如走向各大醫院、醫學院實驗室、社區各種服務機構、紅十字會、圖書館以及博物館等。

學生們在做義工后，都會得到一份義工憑證。美國絕不會出現中國人習以為常的作弊現象，例如學生本來沒有做，卻也得到義工記錄，或者憑證上的工作時間比實際做義工的時間要長很多之類的事情。因為在美國，誠信是非常重要的社會公德，誠信教育是學校里公民教育的重要內容。不能說謊，不作偽證，是美國孩子從小就知道的行為準則。而且，不誠信的行為會降低一個人的信用等級，必然會在求職、消費貸款等方面受到很大影響。

嘉華世達美國留學專家表示，美國一些學校對學生做義工有明確要求，高中生能否獲得畢業證書，除了學分、成績等要求外，還必須無償地為社會服務60個小時，每做20個小時可以算作1個學分。學校把為社區服務納入學生必修課程，還會為學生介紹做義工的機會。因此各種假期就成了學生做義工的大好時機，在醫院、殘疾人康復中心、老年人活動中心、幼兒園、加油站、快餐店、超市等，隨處可見學生忙碌的身影。

美國學生的義務服務多種多樣：去救助中心為無家可歸的人做飯，向他們分發食物；在一些十字路口，學生們提著塑料桶，為殘疾人募捐；到紅十字會的救助中心，為無論國內國外的某個災區進行義捐義賣；參與拯救瀕危動物活動；加入海外志愿工作，去不發達國家支教任務或教災區孩子學英語等。2008年中國四川地震重災區的北川縣，就有一批來自美國的年輕志愿者，他們在那里踏踏實實、勤勤懇懇地做了一個來月的義工。很多高中或大學還為在美國志愿隊里服務過的學生提供學費補助、學分或其他援助。

權威數據顯示，半數美國人平均每年花在做義工上的時間約有100小時，這相當于美國1.5億人，每三到四天就會去做1小時的義務社會服務。許多美國人認為服務的責任始于個人而不是政府。這幫助學生確立了為社會為他人服務的意識，久而久之，潛移默化，形成一種個人習慣，一種社會責任，一種道德準則，一種社會風尚。這種社會責任感在中國是亟待普及的。隨著申請美國院校的中國學生人數越來越多，義工活動作為學生軟背景的重要組成部分，也越來越受到中國學生和家長的重視。在標準化分數相差無幾的情況下，義工活動等軟背景已經逐漸成為申請美國大學的重要加分項，在這里，嘉華世達美國留學專家建議學生盡量多抽出課余時間，投身入義工活動中，這不但對于留學申請有很大幫助，對于自身人格的養成也有著非常積極的意義。

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