盡管英國邊境管理局推出了有條件式三年工作簽證(Tier2)，但中國前往英國攻讀碩士的學生人數可能會有所下降。這是艾迪留學英國部經理孫冉對2014年英國留學市場的判斷。

一年的學制、兩年工作簽證，曾經是英國大學碩士課程最大的噱頭。如今，在取消無條件申請兩年工作簽證(PSW)之后，英國啟用有條件式三年工作簽證。按照新的工作簽證規定，英國畢業的國際學生在畢業后6個月之內找到一份和所學專業相關的、年薪在20000英鎊以上的工作，即可以申請3年的工作簽證。然而，大多數獲得英國碩士學位的中國留學生很難達到規定“條件”。孫冉經理表示，中國留英學生申請的碩士課程集中在金融類、管理類、理工類等熱門專業。由于英國大學碩士課程允許跨專業申請，致使很多大學本科階段非上述專業的學生轉而申請這些熱門專業。結果很多中國留學生畢業之后，專業基礎能力不足，導致在就業過程中競爭不過當地學生，最終難以在英國找到與所學專業相關的工作。

事實上，碩士課程申請的開放一直是英國高等教育的特色之一。如果申請人申請碩士專業與本科階段所學專業一致，那么申請人在申請過程中自然具有一定的優勢。但是，如果申請人申請專業與本科階段所學專業不一致，那么英國大學則會適當提高錄取的門檻，而不是將其拒之門外。同樣，英國綜合排名前20的大學對于中國211、985院校畢業的申請人情有獨鐘，但又不會拒絕非211、985院校畢業的申請人，只是申請人的大學平均分要比211、985院校的申請人略高一些。此外，中國大專畢業生也能夠在工作幾年后申請英國大學碩士。然而，這種申請專業的開放性卻成為中國留學生當地就業的“軟肋”。

孫冉經理認為，英國碩士申請“莫問來路”的特色，吸引了眾多中國國內大學、大專畢業生前往留學。當前，很多大學畢業生選擇留學英國的原因，首先是國內就業形勢不好，希望攻讀英國碩士“鍍金”；其次是對國內所學專業不喜歡，希望攻讀英國碩士轉專業。但是，隨著英國工作簽證的收緊，中國的學生也越來越意識到“出路”的重要性。英國碩士為一年制，中國學生攻讀英國碩士學位的費用大約需要25萬元人民幣。那么，一年之后能否獲得相應的投資回報，促使中國學生們不得不回歸理性。所以，中國學生留學英國攻讀碩士的人數必將出現滯漲的情況。

近年來，中國出國留學學生人數一直保持著快速增長的態勢。留學英國攻讀碩士人數是否會出現下降尚待時間檢驗。孫冉經理表示，滯漲的預期并不是為了唱衰英國留學，而是希望留學英國的學生能夠真正意識到留學的作用。其實，英國高等教育與中國高等教育具有明顯的差距。英國碩士課程注重實用性，其目的就是提高學習者的實際能力。但是，中國大學培養的學生恰恰缺少實際應用能力，因而在英國碩士課程學習中必須經歷一個較長的適應過程，直接影響碩士課程的學習及就業。事實上，申請英國大學碩士課程不能僅看重學制短，而應該考慮真正能夠學以致用。目前，不少中國學生選擇先參加6個月至一年的碩士預科課程學習，在全面提升英語水平及專業能力之后再進入碩士課程的學習。自覺“延長”英國大學碩士課程的學制，或許將是中國學生留學英國的新趨勢。