令無數學子夢寐以求的英國羅素集團(Russell Group)高校今年招生沒有滿員，誰之過?該集團的利物浦大學校長霍華德·紐比爵士(Sir Howard Newby)說，英國頂尖的24所大學新學年開學后發現還有11,500個名額空著。

他認為這一怪象應歸咎于政府的高教改革;但有中學校長指出大學本身也需承擔部分責任。

無心插柳

紐比爵士說，那么多寶貴的名額閑置是高教改革帶來的后果，但不是改革的目的。如果聽其自然，明年可能出現同樣的浪費名額現象。英國大學已經發現報名人數顯著減少。今年入學的新生人數比去年少了57,000人。據媒體報道，有110所高等院校在課程選修截至日期的前一天還有多余的新生名額。大學新生人數減少，意味著學校的經費也相應減少。

高教改革

2012年，英國大學得到的政府撥款銳減，但學費可以漲到9,000英鎊;不過，學費超過7,500英鎊的大學必須交出一部分新生名額，由政府統一調配給學費較低的大學。

同時，高教監管當局還對大學招生標準作了調整，一流大學招優秀生(A-Level 考試至少拿到兩個A，一個B)不受名額限制;明年的招生標準放低，A-Level 考了一個A，兩個B的學生也算作不受招生名額限制的優秀生之列。不過，英國女校協會(Girls' Schools Association)主席希拉里·法蘭奇(Hilary French)指出，一流高校空著這么些新生位置，而另一方面還有那么多夠水平的學生“望校興嘆”，這實在“荒繆”。她建議羅素集團高校把多余的名額劃撥給入學申請清算程序(clearing)，通過這個渠道避免名額閑置。