2012－2013學(xué)年英國(guó)大學(xué)的報(bào)名工作即將開(kāi)始，由于政府在英格蘭的大學(xué)招生和收費(fèi)制度方面進(jìn)行了一系列重大改革，英國(guó)大學(xué)為了生存與發(fā)展，都在想方設(shè)法吸引優(yōu)秀高中畢業(yè)生，包括提供獎(jiǎng)學(xué)金和減免學(xué)費(fèi)等。

根據(jù)英國(guó)政府不久前發(fā)表的高等教育白皮書(shū)，“A－Level”考試(英國(guó)中學(xué)的高級(jí)水平考試，相當(dāng)于中國(guó)的高考)成績(jī)至少獲得兩個(gè)“A”和一個(gè)“B”的優(yōu)秀學(xué)生都可以進(jìn)入他們首選的大學(xué)，不受政府為大學(xué)設(shè)定的招生名額限制。這意味著，受到學(xué)生追捧的名校可以自主擴(kuò)招，而年人均學(xué)費(fèi)不超過(guò)7500英鎊(約合7.95萬(wàn)元人民幣)的大學(xué)在招生名額方面可能得到政府獎(jiǎng)勵(lì)。英國(guó)大學(xué)基本上都是公立大學(xué)，政府過(guò)去嚴(yán)格限制它們的本科生招生名額，超額招生將受懲罰。

去年年底英國(guó)政府宣布，從2012年秋季開(kāi)始的學(xué)年開(kāi)始，允許英格蘭各大學(xué)將本科生年學(xué)費(fèi)提高至最低6000英鎊(約合6.36萬(wàn)元人民幣)、最高9000英鎊(約合9.54萬(wàn)元人民幣)。迄今，多數(shù)英格蘭大學(xué)都已表示將以9000英鎊的上限收費(fèi)。

受到英格蘭大學(xué)招生與收費(fèi)制度改革沖擊最大的將是各中游大學(xué)，它們對(duì)優(yōu)秀畢業(yè)生的吸引力本來(lái)就不大，如果收費(fèi)很高，會(huì)令一般畢業(yè)生望而卻步，而且得不到政府的招生名額獎(jiǎng)勵(lì)。

在這種背景下，肯特大學(xué)和埃塞克斯大學(xué)率先以?xún)?yōu)惠條件向優(yōu)秀生招手。肯特大學(xué)許諾，不管學(xué)生的家庭背景如何，只要成績(jī)達(dá)到三個(gè)“A”并且報(bào)考了該大學(xué)，學(xué)生每學(xué)年可獲得2000英鎊(約合2.12萬(wàn)元人民幣)的獎(jiǎng)學(xué)金。埃塞克斯大學(xué)雖然不如肯特大學(xué)大方，但成績(jī)?yōu)槿齻€(gè)A的學(xué)生第一學(xué)年的學(xué)費(fèi)可減免2000英鎊。2009年，埃塞克斯大學(xué)只有8%的入學(xué)新生達(dá)到兩個(gè)“A”、一個(gè)“B”的優(yōu)秀生標(biāo)準(zhǔn)。

英國(guó)其他大學(xué)采取的吸引優(yōu)秀生的措施包括：免除前10名成績(jī)最好學(xué)生的學(xué)費(fèi)；每年獎(jiǎng)勵(lì)優(yōu)秀生1000英鎊(約合1.06萬(wàn)元人民幣)；優(yōu)秀生第一年的學(xué)費(fèi)減半。

英國(guó)高校聯(lián)合會(huì)主席史蒂夫·史密斯曾說(shuō)，2012年正式付諸實(shí)施的大學(xué)招生與收費(fèi)制度改革計(jì)劃使優(yōu)秀高中畢業(yè)生成了“香餑餑”，許多大學(xué)都將采取物質(zhì)刺激的方式把他們招進(jìn)來(lái)。

也有英國(guó)大學(xué)急于躋身精英大學(xué)行列，希望借此增加吸引優(yōu)秀生的資本。英國(guó)媒體報(bào)道說(shuō)，達(dá)勒姆大學(xué)和埃克塞特大學(xué)打算促使號(hào)稱(chēng)“英國(guó)常春藤聯(lián)盟”的羅素大學(xué)聯(lián)盟接納它們。這兩所大學(xué)的排名比羅素大學(xué)聯(lián)盟20個(gè)成員校中的多數(shù)都靠前，但迄今仍未成為它們中的一員。約克大學(xué)兩年前也曾提出申請(qǐng)，但遭到拒絕。

羅素大學(xué)聯(lián)盟成立于1994年，現(xiàn)由20所英國(guó)優(yōu)秀研究型大學(xué)組成，其中包括牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)以及帝國(guó)理工學(xué)院等國(guó)際知名大學(xué)。不過(guò)，游離于羅素大學(xué)聯(lián)盟之外的達(dá)勒姆大學(xué)、埃克塞特大學(xué)、巴斯大學(xué)和約克大學(xué)受優(yōu)秀高中畢業(yè)生的歡迎程度遠(yuǎn)勝于羅素大學(xué)聯(lián)盟的一些成員學(xué)校。