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愛爾蘭素有“翡翠島國”之稱，人口380多萬，其田園美景舉世聞名。過去10多年里，愛爾蘭的經濟出現騰飛，IT業更是搞得紅紅火火，如今已成為世界主要軟件出口國，被譽為“歐洲軟件之都”。
近年來，繼中國大陸掀起一股到愛爾蘭留學的熱潮后，中國學生大量涌入愛爾蘭，在都柏林街上經常可見中國學生。
有報道說，愛爾蘭駐北京大使館最近兩年間，曾有過每月收到1100份留學申請材料的記錄。據中國駐愛爾蘭大使館教育官員陳雪猛介紹，在愛爾蘭學習的中國學生目前已達到3萬人，其中只有600多人是真正在愛爾蘭高等院校正規專業里就讀，其余大多在語言學校里學習。他們身處異國他鄉而遭遇的種種問題令人關注。中國外交部不久前通過其官方網站發布消息說，近年來，愛爾蘭經濟持續穩定發展，吸引了大批外國留學生赴愛學習。針對愛語言學校存在的不規范做法和管理方面的漏洞，愛政府已著手對英語教學市場采取三項整頓措施：一、向愛駐華使館增派移民官員，審查赴愛留學申請者的材料（到目前為止，發現申請材料中假信息不少，導致拒簽率較高）。二、愛有關部門對英語語言學校進行審查，對為賺錢向學生提供假出勤率證明的學校進行查封。三、鼓勵外國人赴愛學習。由愛企業局牽頭在華舉行教育展，吸引中國學生自費赴愛求學。中國駐愛使館已多次向愛政府部門交涉，希望愛在規范語言教育市場的同時，保證中國留學生的合法權益不受侵害。同時，中國外交部領事司在此提醒準備赴愛求學的學生提高警惕，辨明真偽，以免上當受騙。
據了解，送子女到愛爾蘭讀書，在東北的沈陽、大連等地區幾乎成了一種時尚。許多家長從事商貿，收入頗豐，有的是近年來股市上的幸運兒，但其中也不乏一些工薪階層人士和國家公務員。中國家長多對孩子寄予厚望，為了孩子的光明前程，拿出十幾萬元。
簽證容易刺激留學市場興旺
問起中國學生為何選擇來愛爾蘭學習英語，他們幾乎異口同聲地說：“簽證容易”。在都柏林學習英語的一位張姓同學說，他來愛爾蘭是通過大連的出國留學中介機構辦理的，他支付了5000美元（其中包括半年的學費和一個月的住宿費），中介機構就給他辦妥了一切手續。
愛爾蘭人的母語是英語，目前在愛爾蘭學習的海外學生總數達到20多萬人，其中愛爾蘭提供給非歐盟國家學生的英語培訓課程的收入每年高達2億英鎊（合20多億元人民幣）。自1996年以來，愛爾蘭政府看好中國巨大的留學市場，放松了對中國學生入境的限制。一般高中畢業的學生希望來愛爾蘭先進修語言然后攻讀大學本科學位的、或者是已經拿了學士學位希望來愛爾蘭攻讀碩士學位的，只要按照正常途徑向中介機構或學校申請，并出示銀行存款證明，以示有能力支付和承擔留學期間學習和生活費用的，大多能獲得愛爾蘭駐中國使館頒發的簽證。通過中介到愛爾蘭留學的學生說，他們除了要在辦理簽證前交付學費和部分住宿費外，同時還要支付１萬元人民幣左右的手續費給中介機構。在愛爾蘭一所普通的語言學校，有這樣一張價目表：24周的學費4368美元（1.5美元約合1英鎊），4周的住宿費520美元，24周的醫療保險210美元，手續費126美元，接機費35美元，總計5259美元，價格不菲。由此可見，中國留學生來愛爾蘭學習英語，已經形成一個不小的市場。這幾年，中方中介機構、愛爾蘭政府、學校，以及出租房屋的愛爾蘭家庭都從中獲益不少。
