全球?qū)Ω叩冉逃男枨笤絹?lái)越大，隨著中國(guó)、印度等國(guó)家經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，越來(lái)越多的富裕家庭可以承擔(dān)把子女送到國(guó)外深造的昂貴費(fèi)用。在高等教育方面，英國(guó)可謂世界的領(lǐng)導(dǎo)者，僅次于美國(guó)。

據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，2007年全球有300萬(wàn)學(xué)生出國(guó)留學(xué)，去美國(guó)的留學(xué)生比例占20%，去英國(guó)的僅占12%。高等教育為英國(guó)帶來(lái)了254億英鎊的利潤(rùn)，這個(gè)數(shù)字和出版業(yè)的收入持平，比廣告業(yè)的略高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于宇航和制藥業(yè)的數(shù)字。蘇格蘭斯特拉思克萊德大學(xué)一項(xiàng)研究表明，這些錢中的29億英鎊，直接來(lái)自國(guó)際資源。此外，外國(guó)留學(xué)生還需要花費(fèi)23億英鎊，用來(lái)住宿、餐飲和娛樂(lè)等。

國(guó)際留學(xué)生對(duì)于那些缺乏資金的大學(xué)來(lái)說(shuō)非常重要。在英語(yǔ)為主的大學(xué)中，來(lái)自英國(guó)及歐盟國(guó)家的本科生每年支付3290英鎊的學(xué)費(fèi)，而培養(yǎng)他們的成本遠(yuǎn)高于此。留學(xué)生的學(xué)費(fèi)幫助大學(xué)填補(bǔ)了這一空缺，保證了大學(xué)的教育質(zhì)量。特別是對(duì)需要實(shí)驗(yàn)室環(huán)境的學(xué)科，大學(xué)在可接受的條件下，收取來(lái)自歐盟以外國(guó)家留學(xué)生的昂貴學(xué)費(fèi)，“資助”本國(guó)和歐盟的學(xué)生。

在全球進(jìn)行人才競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)代，得到世界上最好、最聰明的學(xué)生對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)非常重要，這些人中有些會(huì)留下來(lái)工作，取得具有突破性的研究成果，或自己開(kāi)公司創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)。

美國(guó)在高等教育市場(chǎng)的突出優(yōu)勢(shì)，在于其具有誘惑力的勞動(dòng)市場(chǎng)及豐厚的獎(jiǎng)學(xué)金。要對(duì)抗這一強(qiáng)大對(duì)手，英國(guó)必須看到自身相對(duì)薄弱的環(huán)節(jié)。費(fèi)用就是其中一項(xiàng)，例如，一個(gè)歐盟之外國(guó)家的留學(xué)生，想要在帝國(guó)理工攻讀物理學(xué)，每年需要交20750英鎊的學(xué)費(fèi)，另外還需14000英鎊應(yīng)付生活開(kāi)銷；而在哈佛讀物理系，每年學(xué)費(fèi)22000英鎊，12000英鎊用于生活開(kāi)銷。 (譯/仇筱李 英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志8月17日)