在1988年之前，天文學家知道整個宇宙中只有八顆行星。他們圍繞在太陽周圍。如今我們知道了近4000個。這些被稱為系外行星，它們在我們的太陽系外圍繞恒星運行。當他們不動的時候，大多數都是如此遙遠，以至于我們很少了解這些外行星，不知道他們是否有任何生命。但多年來，望遠鏡技術的進步使得它更容易被發現。在2009年發射的一種叫做開普勒的太空望遠鏡一直負責尋找我們今天所知的大多數系外行星。通過盯著天空中的一片，它在恒星前面經過時發現了它們。但開普勒只能注意到許多遙遠恒星周圍的行星。如今，開普勒已經退休。它已經被新的望遠鏡所取代?！吧眨paceX獵鷹9攜帶測試行星狩獵太空船，探索太陽系之外的新世界。”可以掃描整個天空的TESS配備了四個特殊攝像頭。它將會看到大約20萬個預先選定的恒星，它們距離地球更近，從地球上看最亮。在為期兩年的任務中，TESS有望發現數十萬顆新行星。像開普勒一樣，它將能夠探測到行星與恒星的接近程度，為天文學家提供有關其可能氣候的一些信息。因為TESS會發現比較接近地球的行星。其他更大的望遠鏡將能夠采取更詳細的外觀，包括尋找液態水的存在。如果有外星人的生命，TESS可以在找到它時發揮重要作用。下期預告：太空戰可能成為戰爭的下一個前沿。