今天美國的所有黑人都是過去從非洲帶來的這些黑人奴隸的后代。許多美國人認為,這些可憐奴隸的父親和祖父是從非洲的家園被偷來的,應(yīng)該將他們送回他們的故土。于是,在門羅當總統(tǒng)期間(美國第五任總統(tǒng)),一些恢復了自由并想“回家”的黑人就被送上船,回到非洲。家就是家——即使它是一片叢林。他們在那兒建立這個名叫利比里亞的小國家,“利比里亞”意思是“自由之地”。他們以總統(tǒng)門羅的名字把首都命名為“蒙羅維亞”,并以美國一些大城市的名字給自己的一些村莊命名,其中有兩個村莊分別叫“紐約”和“費城”,盡管村子里只有幾百人。他們不是試圖忘掉他們曾經(jīng)受奴役的地方,反倒要仿效那里的一切。
從利比里亞再往南走,就到了赤道,赤道是離南北兩極距離相等的地方,非洲的第二大河叫剛果河,就流經(jīng)此處。非洲的這塊地方終年炎熱,每個月都下雨,所以植物很容易生長,不停地生長。草長得和房子一樣高。各種藤本植物和樹,以及其他一切植物都長得極為茂盛,密密匝匝地糾纏在一起,人很難穿過。這里很像另一個赤道地區(qū)——在南美洲——亞馬孫河沿岸的熱帶雨林。
n. 赤道