過去，暹羅的國王可以對他的人民為所欲為，這就是所謂的君主專制。我小時候，如果有人非常專橫或者以命令的口氣叫別人干這干那，我們就會說，“你以為你是誰??？是暹羅的國王嗎？”
但是，現在泰國的國王必須按照法律統治國家，不能像他的祖先那樣為所欲為了。
佛教徒相信自己死后靈魂會進入動物體內，他們認為國王的靈魂會進入白象體內，因此，在泰國白象是神圣的。不過，白象與其說是白色，還不如說是灰色的。一旦在象群中發現了白象，就必須獻給國王，希望它給國家和國王帶來好運。因為這些皇家白象不干活、無所事事，所以，如果我們有個無用的東西但又不得不留著它、照顧它，我們就把這個東西叫做“白象”。我的一個朋友有輛破舊的汽車，不能開了，他賣不掉也送不了人，由于它還占著車庫的位子，他就把這輛汽車叫做“白象”。
在緬甸，普通的灰色大象可以當做汽車、卡車、拖拉機使用，一頭大象的價格和一輛汽車差不多。大象運載人和貨物、裝卸木料、耕地。駕馭者坐在大象的頭上，輕輕拍打它一側或者另一側，讓他明白該去做什么，大象就會按指令去做。按固定時間工作，知道什么時候開始干活，什么時候停工，好像它是屬于某個工會工人似的，大象每天至少洗一次澡，否則它絕不肯干活。
我們總說木頭都會浮在水中，但是在緬甸有一種木頭很重，放在水中都浮不起來，這種木頭叫做“柚木”。人們用柚木代替別的木頭來做家具，因為白蟻可以吃掉并毀壞所有較軟木材做的東西。