極晝之地

在《鏡中奇緣》這部童話小說里，“海象與木匠”故事的開頭是這樣的：

太陽照射在海面上，陽光燦爛…這很奇怪，因為現在是午夜。

午夜太陽還在照射！你很可能認為，這不是真的，只不過是個玩笑吧。但是，在挪威和瑞典的最北端真的就是這樣的。在挪威的最北端，有一塊巨大的巖石伸出去，伸進北冰洋，叫做“北角”。盡管那兒沒有城鎮，人們還是從世界各地長途跋涉來到北角，觀看午夜太陽照射海面的情景。

別人總是告訴你，太陽從東邊升起，在西邊落下。而且你很可能從來沒有見過與此不同的情況。但是，挪威和瑞典北部的孩子們所知道的就和我們不一樣，因為在那兒，太陽并不是東升西落。太陽完全是圍著房子轉，始終低低地掛在空中，離地面很近，就這樣日復一日，在天空持續轉六個月。在這段時間里沒有日落—太陽總是在你視力范圍之內—連續六個月都是白天。但是，隨著太陽在空中轉動，它離地面越來越近，最后，終于落下去，離開你的視野，落在世界邊緣以下。這樣，連續六個月你看不到太陽，連續六個月都是黑夜。

怎么會發生這樣的事呢？難道那邊的太陽和我們天天看到的太陽不是同一個嗎？

是的，當然是同一個太陽，只有一個太陽。但是，我們生活在世界的這一邊，當太陽轉到世界的另一邊的時候，我們就看不見它了。然而，如果我們往北來到北角所在的地球頂點，我們就會看到太陽始終都在那里轉動。這就好像是你住在山的這邊，看見有個人繞過這座山再從另一邊回來。你可以看見他從這邊離開，也可以看見他從另一邊回來；可是當他在山的背面的時候，你就看不見他了。但是，如果你來到山頂，你就總是都能看到他。