一個叫做威尼西亞的民族，受到北方一個野蠻部落的不斷侵擾，于是來到這些小島上，避開這些討厭的部落。威尼西亞人把不易腐爛的雪松木削成木樁，把木樁敲進水底，然后在木樁上建起房屋。威尼西亞人的主食是魚，他們能捕到大量的魚，因為他們只要從房屋前門向水中丟下一根釣魚線或者撒下一張漁網，就能逮住魚。甚至，他們捕的魚多得吃不完。他們就蒸發海水獲得鹽，用鹽腌魚，魚就能保存下去了。

由于威尼西亞人住在水上，他們就必須擅長海上航行，實際上也確實如此。他們航行到地中海的每個角落，把咸魚和鹽賣掉，換回絲綢外袍、小毛毯和珠寶。然后歐洲各地的人都到威尼斯購買威尼西亞人用魚和鹽換來的這些好東西，威尼斯因此就發展為歐洲最大的商場和最大的市場。威尼西亞人也被稱為威尼斯人了，他們變得越來越富有。他們在運河沿岸建造了一些美麗的宮殿。威尼斯人認為有個圣人給他們和他們的城市帶來了好運氣，于是就建了一個教堂紀念他。這位圣人叫圣馬可。他們找到了他的遺骨，并把遺骨埋在這個教堂里的祭壇下。圣馬可教堂的外觀和我以前介紹過的任何一個教堂都不一樣。它有五座圓頂，四邊各有一座，中間是一座大圓頂，但是這些圓頂和圣保羅大教堂或國會大廈的圓頂不一樣——它們的形狀像洋蔥頭。

畫通常是用顏料畫的，你也許從未見過不是用顏料畫的彩色畫。但是在圣馬可教堂里面和外面布滿了許許多多畫，都不是用顏料畫的，而是用彩色石頭、黃金和彩色玻璃一小片一小片鑲嵌而成的。這種畫叫做“馬賽克”。不會像顏料畫那樣褪色或脫落，也不會被水洗掉。

就像你可能會養條小狗做寵物那樣，據推斷圣馬可也養了個獅子做伴，于是在圣馬可教堂前的圓柱上威尼斯人放了一頭長翅膀的獅子青銅雕像。在教堂門的上方有四匹馬。