橡膠和咖啡之國

山脈造就了河流。如果大陸是平的—像桌面那樣平坦—那就沒有河流了。落下的雨水會從大陸上流走，就像倒在桌子上的水一樣。從安第斯山脈流下的水形成了世界上最大的河流—不是最長的，而是最寬的。這條河的英語名字也是以“A”開頭的。它叫亞馬遜河（Amazon）。從地圖上看亞馬遜河就像一棵有很多分支的葡萄藤。隨著河水流向下游，它變得非常寬廣，你站在河邊，看不到河對岸。亞馬遜河是世界上流量最大的河流。如果你一直往浴缸里放水，浴缸里的水會漫出來。

你也許想知道，為什么世界上所有大河的水不斷流入到海洋里，而海洋中的水卻不會漫出來呢？那是因為海洋里的水一直在蒸發，水蒸氣升到空中形成云。云在海洋上升起，隨著風來到陸地上空，然后變成雨水落到地面上，大部分雨水被樹木和其他植物吸收，但其余的流入河中，河水流入海洋，如此反復循環——河流，海洋；海洋，云；云，陸地；陸地，河流；河流，海洋；海洋，云…永遠這樣反復循環下去。世界上的水不會有任何丟失。水也許在不同的地方，但是世界上的水始終不會增加也不會減少。

南美洲所有大河的水都流入大西洋—沒有一條大河流入太平洋，因為安第斯山脈離太平洋很近，所以在這一側沒有空間形成大的河流。

亞馬遜河流經一個叫做巴西的國家。巴西是南美洲最大的國家。國土面積比美國還要大！人們是以長在那里的一種樹—叫“巴西木”—給這個國家命名的。巴西木被用來生產一種顏色染料。但是如果把這個國家叫做“橡膠”或者“咖啡”可能會更合適，因為這里的橡膠樹和咖啡樹比巴西木更多。