在阿拉斯加那些產魚的地方，都有一些小村莊，里面住著印第安人。在每個村子的中央他們豎立起一個高高的柱子，上面刻畫著鳥和動物的圖案，這些動物都長著又大又丑的臉。這些柱子叫做圖騰柱。每一個部落或家族都有某種鳥或動物作為他們的吉祥物，比如鷹或熊，就像你可能把你的俱樂部叫做“獅子”或者“貓頭鷹”一樣，圖騰柱是部落的標志。

如果你在夜晚突然發現整個北邊的天空上懸著片片火幕，熊熊燃燒的火焰從地面直沖到天上，你也許會像我小時候第一次看見這種景象的時候一樣想：世界末日到了。看起來好像整個世界都在燃燒，就像要爆炸了。這種令人驚嘆的景象叫做北極光，在阿拉斯加經常可以看到，不過有時候在較為南部的地方，很可能一生只能看到一兩次。對那些從來沒看過或聽說這種景象的人來說，這是很恐怖的現象，然而北極光和天空中美麗的日落或彩虹一樣，不會對人有任何傷害。

是什么造成了北極光呢？這是個很難回答的問題。它與電和太陽黑子有關。你聽說過太陽黑子嗎？有時候太陽上會出現一個黑點，然后慢慢地在太陽表面從一邊移到另一邊。你看不到太陽黑子，因為太陽光太刺眼，不能盯著看。但是人們可以用望遠鏡看到太陽黑子，望遠鏡上配有暗色的鏡片，能保護眼睛，他們還可以用特殊的照相機把太陽黑子拍下來。太陽上出現一個太陽黑子之后通常會有很明亮的北極光。

我只能告訴你這么多。一個小女孩曾經問我：“思想是用什么做的？”那也是個很難回答的問題。