那些以為農田被油毀掉的人發現這種油有巨大的價值，遠比他們養雞養豬或種玉米小麥能賺的錢更多。要獲得礦物油就得先挖井，然后把油用泵抽上來，但是有些地方油就像噴泉一樣自然冒出來——這種叫做自噴井。

這種來自于地下巖石中的油叫做石油，顧名思義，就是“石中的油”。有些石油公司被人用簡稱戲稱為“皮特”，這是個很不錯的名字，因為皮特的意思就是“巖石”。

如果你乘火車從中線走的話，你會橫穿“玉米之州”愛荷華，要經過無邊無際的玉米地。接下來你會穿過內布拉斯加州，慢慢地，地勢越來越高，最后到達叫做科羅拉多的州。科羅拉多的意思是“紅顏色”。科羅拉多位于美國最高山脈的山腳下——這個山脈叫做落基山脈。科羅拉多州的州府是丹佛，丹佛差不多位于從芝加哥到太平洋的中途。

你可以在離丹佛不遠的地方出發，登上落基山脈的頂峰，條件是你有這樣的意愿，又有一顆強勁的心臟。第一個嘗試登頂的人叫派克，但是他中途放棄了，從那之后這座山峰就被叫做“派克峰”。我上學的時候我們經常說的“繞口令”是：“說派克，說派克，說派克”，一遍又一遍，能說多快就說多快，而不會說成“派克峰”。我們做不到——你也做不到！派克沒能登上以他名字命名的山峰，但是現在每年都有成千上萬的人爬到山頂，只是為了展現自己的“特技”，比一比看誰能更快登頂。派克峰巍峨高聳，不論是冬天還是夏天山頂都白雪皚皚，地勢越高，空氣越稀薄，人在山頂會感到呼吸困難。很多人在山頂受不了，只好坐下來。他們就像剛跑過步一樣，或者就像魚兒離開了水一樣大口大口吸氣；此時心跳快速有力，能清楚聽到自己“咚咚”的心跳聲，人們感覺眩暈虛弱。現在有公路和鐵路通往山頂，你可以選擇坐車登上派克峰。然而，火車軌道非常陡峭，如果使用普通的火車，車廂會像雪橇一樣滑下來。人們就在軌道上的兩條鐵軌之間鋪設了有小“臺階”的齒軌，火車配有齒輪，行駛的時候齒輪卡著齒軌上的“臺階”一步一步向前走，這樣火車就不會向后滑或脫軌沖下山——它是順著臺階上山下山的。