二十幾年前,一個(gè)總統(tǒng)候選人必須表明自己不會(huì)讓宗教對公共生活有不恰當(dāng)?shù)挠绊懀洳糠衷蚴歉R襞尚陆掏綀?jiān)決主張這樣做 。約翰•肯尼迪那時(shí)說:“我信仰這樣一個(gè)美國;在那里沒有任何形式的宗教集團(tuán)的投票 。”二十年后,另一個(gè)總統(tǒng)候選人卻呼吁福音教派會(huì)形成一個(gè)集團(tuán) 。里根總統(tǒng)在達(dá)拉斯的一次非正式會(huì)議上對15000名福音教派新教徒說:“我知道你們不支持我,但我想讓你們知道,我支持你們和你們的事業(yè) 。”
對許多美國人來說,里根的諾言是一個(gè)危險(xiǎn)的信號,它會(huì)打破政教分離的原則 。然而,這一重要原則并不是過于簡單化的嚴(yán)格命令 。政教分離并不意味著道德準(zhǔn)則和政權(quán)的絕對分離 。我們今天所面臨的任務(wù)是,恢復(fù)這一原則的原始面貌,明確其宗旨,確定在當(dāng)今政治生活中如何應(yīng)用這一原則 。