“噢，幾時我們倒想要聽一聽。我們的琴非常好，說不定比……你哪一天來試一試看吧。你的姐妹們會彈琴唱歌嗎？”

“有一個會?！?/p>

“為什么不大家都學呢？你們應該個個都學。魏伯家的小姐們就個個都會，她們父親的收入還比不上你們父親呢。你們會畫嗎？”

“不，一點兒不會?！?/p>

“怎么說，一個也不會嗎？”

“沒有一個會?！?/p>

“這倒很稀奇。我猜想你們是沒有機會學吧。你們的母親應該每年春天帶你們上城里來投投名師才對?！?/p>

“我媽是不會反對的，可是我父親厭惡倫敦?！?/p>

“你們的女家庭教師走了嗎？”

“我們從來就沒有請過女家庭教師?！?/p>

“沒有女家庭教師！那怎么行？家里教養著五個姑娘，卻不請個女家庭教師！我從來沒聽到過這樣的事！你媽簡直是做奴隸似的教育你們啦?！?/p>

伊麗莎白禁不住笑起來了，一面告訴她說，事實并不是那樣。

“那么誰教導你們呢？誰服待你們呢？沒有一個女家庭老師，你們不就是沒人照管了嗎？”

“同別的一些人家比較起來，我們家里待我們算是比較懈??；可是姐妹們中間，凡是好學的，決不會沒有辦法。家里經常鼓勵我們好好讀書，必要的教師我們都有。誰要是存心偷懶，當然也可以?！?/p>

“那是毫無疑問的；不過，女家庭教師的任務也就是為了防止這種事情；要是我認識你們的母親，我一定要竭力勸她請一位。我總以為缺少了按部就班的指導，教育就不會有任何成績，而按部就班的指導就只有女家庭教師辦得到。說起來也怪有意思，多少人家都是由我介紹女家庭教師的。我一貫喜歡讓一個年輕人得到很好的安插。姜金生太太的四個侄女兒都由我給她們介紹了稱心如意的位置；就在前幾天，我又推薦了一個姑娘，她不過是人家偶然在我面前提起的，那家人家對她非常滿意?！铝炙固?，我有沒有告訴過你，麥特卡爾夫人昨天來謝我？她覺得蒲白小姐真是件珍寶呢。她跟我說：‘咖苔琳夫人，你給了我一件珍寶。’……你的妹妹們有沒有哪一個已經出來交際了，班納特小姐？”

“有，太太，全都出來交際了。”

“全都出來交際了！什么，五個姐妹同時出來交際？真奇怪！你不過是第二個！姐姐還沒有嫁人，妹妹就出來交際了！你的妹妹們一定還很小吧？”