他回答道：“親愛(ài)的太太，承蒙邀約，不勝感激，我也正希望能領(lǐng)受這份盛意；請(qǐng)你放心，我一有空就來(lái)看你們。”

大家都吃了一驚，尤其是班納特先生，根本不希望他馬上回來(lái)，便連忙說(shuō)道：

“賢侄，你不怕珈苔琳夫人不贊成嗎？你最好把親戚關(guān)系看得淡一些，免得擔(dān)那么大的風(fēng)險(xiǎn)，得罪了你的女施主。”

柯林斯先生回答道：“老長(zhǎng)輩，我非常感激你這樣好心地提醒我，請(qǐng)你放心，這樣重大的事，不得到她老人家的同意，我決不會(huì)冒昧從事。”

“多小心一些只會(huì)有益處。什么事都不要緊，可千萬(wàn)不能叫她老人家不高興。要是你想到我們這兒來(lái)，而她卻不高興讓你來(lái)（我覺(jué)得這是非常可能的），那么就請(qǐng)你安分一些，待在家里，你放心，我們決不會(huì)因此而見(jiàn)怪的。”

“老長(zhǎng)輩，請(qǐng)相信我，蒙你這樣好心地關(guān)注，真叫我感激不盡。你放心好了，你馬上就會(huì)收到我一封謝函，感謝這一點(diǎn)，感謝我在哈福郡蒙你們對(duì)我的種種照拂。至于諸位表妹，雖然我去不了多少日子，且請(qǐng)恕我冒昧，就趁著現(xiàn)在祝她們健康幸福，連伊麗莎白表妹也不例外。”

太太小姐們便行禮如儀，辭別回房；大家聽(tīng)說(shuō)他竟打算很快就回來(lái)，都感到驚訝。班納特太太滿(mǎn)以為他是打算向她的哪一個(gè)小女兒求婚，也許能勸勸曼麗去應(yīng)承他。曼麗比任何姐妹都看重他的能力。他思想方面的堅(jiān)定很叫她傾心；他雖然比不上她自己那樣聰明，可是只要有一個(gè)象她這樣的人作為榜樣，鼓勵(lì)他讀書(shū)上進(jìn)，那他一定會(huì)成為一個(gè)稱(chēng)心如意的伴侶。只可惜一到第二天早上，這種希望就完全破滅了。盧卡斯小姐剛一吃過(guò)早飯，就來(lái)訪問(wèn)，私下跟伊麗莎白把前一天的事說(shuō)了出來(lái)。

早在前一兩天，伊麗莎白就一度想到，柯林斯先生可能一廂情愿，自以為愛(ài)上了她這位朋友，可是，要說(shuō)夏綠蒂會(huì)慫恿他，那未免太不可能，正如她自己不可能慫恿他一樣，因此她現(xiàn)在聽(tīng)到這件事，不禁大為驚訝，連禮貌也不顧了，竟大聲叫了起來(lái)：

“跟柯林斯先生訂婚！親愛(ài)的夏綠蒂，那怎么行！”