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試想一下在空中飛行，你肯定會想到氣流。氣流沖擊著你的臉，你的背，也在你的機(jī)翼下流過。現(xiàn)在，物理學(xué)家注意到光也能把你托起。這一結(jié)果發(fā)表在《自然·光子學(xué)》雜志上[Grover Swartzlander et al., "Stable Optical Lift"]。
在空中停留必須解決的一個問題是壓力。以飛機(jī)為例，機(jī)翼上方和下方的壓力差讓飛機(jī)懸在空中。光同樣能夠如此。當(dāng)光子穿過某一物質(zhì)，或者從某一物質(zhì)反射回來時，就會給該物質(zhì)一定的動量。這就是慧尾總是指向背離太陽方向的原因，因?yàn)樘柹渚�和太陽風(fēng)把慧尾吹向這個方向。
因此，物理學(xué)家想知道射線的壓力能否把一些物質(zhì)托起來。于是他們發(fā)明了一種只有一個細(xì)菌那么大，呈機(jī)翼形狀的桿狀飛行器。物理學(xué)家們把這個桿狀飛行器放在了一個裝滿水的燒杯里，在用一束射線從下方照射。結(jié)果發(fā)現(xiàn)這個飛行器的確向上方和杯壁方向移動，說明光的確能夠托起一些物質(zhì)。這一發(fā)現(xiàn)可以幫助設(shè)計能夠在星際間停留的太陽飛船。也許還能給“觀光之旅”一個新的定義。
—KH
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