生長在農(nóng)業(yè)試驗田里的農(nóng)作物有可能逃入自然世界是使用基因改良作物引人關注的焦點之一。當下,美國有史以來第一次,有研究者報道在農(nóng)場外發(fā)現(xiàn)了數(shù)量巨大的轉(zhuǎn)基因作物種群。
種植于北達科他州的轉(zhuǎn)基因油菜導入了能夠使它們擁有抗除草劑能力的基因,包括“雜草殺手” Roundup。研究人員沿著數(shù)千英里的國道收集測試了406株油菜植株,他們發(fā)現(xiàn)其中347株攜帶至少一個抗性基因。也有跡象顯示插入的基因在傳遞給下一代的過程中,產(chǎn)生了部分具有多重外源基因的野外植株。該研究結(jié)果公布在8月6日匹茲堡舉辦的美國生態(tài)學會年會上。
轉(zhuǎn)基因油菜作物不可能將一統(tǒng)天下。不過研究者無疑好奇相對于嬌慣它們的農(nóng)田為何這些特殊的植株能夠設法使自己扎根到類似如停車場周邊這樣的地方。無論哪一種答案都將很可能影響未來的生物技術法則。