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【參考譯文】
鹿和療養院
那鹿被車撞死了。一個在狹窄山路上開車經過的人看見有東西微微一動, 就停下了車。蜷縮在死鹿旁的是頭臍帶未斷的初生幼鹿?！拔蚁肽慊畹南Ｍ淮? ”開車人一邊扯斷臍帶一邊對這個小生靈說道, “但至少我要把你帶到一個暖和的地方?！?BR>最近的地方是新澤西州州立格倫加德納老年醫學中心的電工室。那里的工作人員立即拿出碎布, 在鍋爐后面給小鹿鋪了張床。然后, 他們找來一只橡膠手套, 在一個指頭上扎了幾個洞眼, 灌上稀釋的牛奶喂小鹿。它急不可耐地喝著。
工作人員輪流喂奶, 小鹿晃晃悠悠的腿很快長得有勁, 好奇心也隨之增長, 開始從鍋爐后面的床出來。工作人員一休息, 就摸摸它, 逗它玩。他們笑著說, “它要是母的, 就叫它簡•多伊。”但是, 它是頭公鹿。他們教它熟悉“弗蘭基”這個名字, 這是雄鹿弗蘭克的簡稱。
弗蘭基尤其喜歡他們當中一個叫瓊的電工。天氣好的時候, 弗蘭基和它的新朋友一起出來, 享受清新的空氣并搔搔耳背。有時, 別的鹿從樹林里出來吃草, 弗蘭基聞見它們的氣味時, 就抬起頭來。
有人建議說, “最好拴上它, 要不然會丟的?！?BR>瓊搖頭表示不同意。他說, “到該走的時候, 他會知道的?！?/FONT>
弗蘭基開始尾隨瓊巡視。不久, 瘦小、白發的電工后面跟著纖弱、金黃色的小鹿就成了人們熟悉的景象。
有一天, 格倫加德納療養中心的一位老人看見弗蘭基在門旁等瓊, 就請小鹿進去。中心住著在州立精神病院接受過治療、需要特別照顧的老年人。工作人員一發現小鹿, 就急忙要把它轟走。但是當他們看到人們都迫切地伸出手去摸它, 就讓小鹿留下了。從此每當弗蘭基一出現, 到處可見到微笑, 連那些平常極少說話的老人也打聽小鹿叫什么名字。 一天, 弗蘭基發現發工資的窗口前面有人排著隊, 它也跟著人們排隊。輪到它時, 負責發工資的工作人員盯著它說道, “是啊, 弗蘭基, 我真想給你張支票, 你是我們最好的社會工作者?！?/FONT>
暮秋前, 弗蘭基在療養中心一直行動自由。直到有一天, 中心的主管注意到它開始長角了。中心負責人擔心它會意外傷著住宿的老人, 決定禁止它出入。弗蘭基仍常去附近的場地。隨著時光流逝, 它去更遠的田野探索。年滿１歲后的一天傍晚, 它沒有回到老年中心的電工室, 它開始獨立生活了。
每天早上, 弗蘭基依舊來和瓊打招呼, 把嘴伸到他口袋里找為他準備的好吃的東西。午后它再次出現。療養中心那些原來不愿意出來的老人們也開始來到樓前草地搔它的耳朵。喬治是個有語言障礙、不合群的老人, 他從不在乎別人是否理解他, 但他教會弗蘭基對他的語聲作出反應。他們倆經常在一起散步。
弗蘭基兩歲時, 毛色油亮, 長著６叉茸角。４月的一個早晨, 它沒有露面。誰叫它都沒有回應。第二天晚些時候, 瓊和喬治發現它躺在有遮掩的一處地面上, 右前腿折斷, 露出鋸齒狀的碎骨。
“啊, 你這個家伙, ”瓊喃喃自語。“出了什么事？”弗蘭基的目光因痛苦而混濁。但它聽出瓊的聲音, 盡力去舔他的手。
給弗蘭基做檢查的獸醫說, “這樣的骨折, 不動手術沒法接骨?！彼麄兊冒迅ヌm基用臨時做的擔架從樹林里抬出來, 開車把它送到５英里外圓谷地方的獸醫院去。
動手術那天, 主刀的格雷戈里•佐爾頓醫生對瓊說, “我給它開刀的時候, 你得待在這兒。我需要幫助?！杯偮犃诉@話, 心里一陣搗騰, 但是他使勁往下咽, 點頭表示同意。佐爾頓醫生從弗蘭基的肩膀取骨移接在斷骨之間, 然后用一塊鋼板固定, 用了兩個小時。
事后瓊回憶說, “醫生當時說, 鹿要是靠一條吃不住勁的腿跑的話可不行?！?BR>手術之后, 他們把弗蘭基帶到療養中心場地上一處棄置不用的馬廄里, 瓊坐在麥桿上, 陪著恢復中的鹿。每當它想站起來, 他就摸摸它的頭把它按下去。待到天亮, 瓊才拖著僵硬的身子回家, 洗漱后去上班。
到了第７天, 瓊打電話告訴佐爾頓醫生說, 給弗蘭基打抗菌素針時沒法按住它, 醫生聽了就笑?！叭绻心敲创蟮膭? 就不需要抗菌素針了?！钡撬嬲f弗蘭基必須在戶內呆８個星期, 如果骨頭沒愈合, 出去跑會斷的。
“每當有人來看弗蘭基時, 它總是表現得急于外出, ”瓊回憶說?！八驹谀莾喊驯亲淤N在門縫上。它聞到了春天的氣息?！?BR>弗蘭基手術成功的消息傳來后, 療養中心病人理事會召開了會議。主席瑪麗告訴與會者說, “手術費總是很貴的。弗蘭基是咱們的鹿, 對吧？”大家都點頭同意。“所以得由我們支付這筆費用。”他們決定舉辦一次烘烤食品義賣進行募捐。
佐爾頓醫生賬單來的那天, 瑪麗又召開了一次會。她撕開信封的時候, 大家都不出聲地瞧著。“我的天啊?！彼龖n郁地低聲說道, “我們得付３９２塊錢。”但是他們只募集到１３５塊錢。直到她推動雙光眼鏡的時候才注意到一行字：已全額付清---獸醫學博士格雷戈里•佐爾頓。
弗蘭基幽禁期結束時, 它的朋友們聚集在馬廄門旁。那時是６月中旬, 草已經長到跟人的膝蓋一般高。雄鹿的傷口愈合得非常好, 但是它的腿能支撐它的身體嗎？“瓊把馬廄的門打開?！俺鰜戆? 弗蘭基, ”他輕聲細語地說道?！澳憧梢宰吡??！蹦锹瓜蚯斑~了一步, 抬頭瞧著瓊?！皼]事了, ”
瓊鼓勵它?！澳阕杂闪??！蓖蝗婚g, 弗蘭基明白了。它猛地奔跑起來, 像頭身細腿長的靈飛越過曠野, 四蹄幾乎騰空。
“它非常高興能出來了, ”瑪麗若有所思地說, “我想我們再也見不到它了?！?BR>在樹林邊上, 弗蘭基突然轉過身來。它回來了。到了馬廄, 又回頭再飛跑, 連續６次橫穿草地。然后, 喘著氣, 伸著舌頭, 慢慢地走進人群。弗蘭基測試了傷腿的最大承受能力, 證明它完全正常?！昂??！眴讨握Z氣肯定地說道。在場的人無不喝采歡呼。
不久, 每天早上弗蘭基又在電工室等著瓊。秋天時, 瓊給弗蘭基套上個黃脖圈, 告誡獵人不要獵殺它。那個山區是個自然保護區, 不準捕獵, 但是總有非法盜獵者偷偷潛入。
一天, 一輛小貨車滿載著獵人來到電工室。后擋板打開后, 弗蘭基跳了下來。獵人們讀過有關它的報道, 看到黃脖圈, 斷定它就是弗蘭基。
每到捕獵季節, 喬治和其他在格倫加德納療養中心的人就要辯論, 為了弗蘭基的安全, 是否該把它關在馬廄里, 這樣他們自己也放心。但是每次表決結果都不贊同這么做。弗蘭基象征著格倫加德納療養中心的創辦思想---提供照看服務, 但不限制自由。
“鹿和人一樣, 它們有自己的尊嚴, ”瓊說道?！拔覀儧Q不能奪走它們自己的選擇?！?BR>因此, 雄鹿弗蘭基, 這只深受格倫加德納中心人們鐘愛的鹿, 一直自由自在。當然, 它有風險, 但是生活本身就是風險。而且弗蘭基知道它有可以依賴的朋友。
