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庇護雞的女士
明妮.布盧姆菲爾德從未喪失對生活的熱愛。她相信隨年齡的增長而來的是勇氣、夢想和真正懂得生活-整個生活的意義。所以, 在她86歲高齡時, 成了一群雞惟一的看管人。在一條南加州最繁忙高速公路上, 一次家禽卡車事故后, 一群雞被遺棄在路旁。出于只有當今官僚作風的原因, 始終沒有人來救助這些雞。它們干脆在路旁灌木叢里定居下來, 當地人稱它們為好萊塢高速公路雞。
像許多老年人一樣, 明妮靠菲薄的養老金獨自生活。但在她看來, 生命是珍貴的, 不應輕易放棄或忽視, 即使早晚要被屠宰的牲畜的生命也如此。看到動物需要幫助, 她就毫不遲疑地采取行動。9年來, 其他人駕車不覺察也不關心地疾馳而過, 而明妮一天兩次虔誠地前來用自己僅有的錢給被遺棄的雞喂食喂水。
時光消逝, 明妮擔心有朝一日她自己將不能再照顧這些她領養的雞群。如果她去不了了, 誰能關心這些可憐無助的小生靈呢？
明妮95歲那年, 正值無情歲月殘酷蹂躪她身體之時, 出現了一位值得稱頌的女士。明妮的鄰居喬蒂·曼恩是個年輕女演員, 也是演員和非演員愛護動物組織的發起人之一。喬蒂注意到明妮還給社區內許多無家可歸的貓喂食。有一次, 喬蒂去明妮家問她能否辨認最近由她救助的一只迷失的狗是誰家的。自此, 日久不衰的友誼在她們間迅速建立。喬蒂了解到明妮關心雞群命運的事跡后, 她立誓要和市政廳“進行斗爭”, 給雞找個新家。
喬蒂找到一處牧場, 雞可以在那里過一輩子正常的生活。同時, 她還組織了救助隊去抓捕那些雞。這是項艱巨的任務, 它考驗著喬蒂的耐心和決心, 也考驗著明妮生存的意志。雞安置在新家后, 明妮經過幾次中風, 身體日趨衰弱, 不得不住進療養院。
喬蒂和明妮保持著親密和深情的友誼, 經常去看望她。喬蒂還給明妮的貓“小黑子”找了很好的人家, 確保過去依賴善良的明妮而生存的無主貓繼續得到照顧。后來, 我作為演員和非演員愛護動物協會的主席，榮幸地將該組織的首次人道主義獎授與已經96歲高齡的明妮·布盧姆菲爾德。這個獎項是受她的事跡啟發而設計, 并貼切地以她的名字命名的。那是座精制的銅像-一個頭帶草帽、典雅的婦人, 腳下有一群像是為她站崗的健壯的雞, 懷里安詳地臥著一只打盹的貓。那天參加授獎儀式的人, 無不敬佩明妮為救助身處困境被遺棄的雞表現出的不屈不撓的精神。許多人被那身體脆弱, 但精神堅強的婦人的仁慈心腸感動得落淚。明妮癱瘓的面頰上淌著淚, 她困難地輕聲說了句“謝謝”。
明妮已經不在人世, 但是以她的名字命名, 并以她的形象制作的銅像所體現的她對世界上另類生靈的關懷, 將由后人繼承并予以發揚。明妮的勇氣和忘我精神的榜樣將繼續成為我、喬蒂和我們組織的每一個成員動力和力量的源泉。我們將繼續關切和我們人類共享一個地球、我們家園和我們心靈的所有生靈。
