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【中文譯文】
心 靈 的 語 言
索皮•史密斯是只２４磅重的卷毛花兔。卷毛兔沒有其他種類的兔子那種有防護作用的硬毛，它的毛輕軟得像云彩。人們第一次觸摸索皮時，個個都很驚訝，說它真軟。我注意到它似乎使每一個見到它的人也變得溫柔了些。
有一天，我和索皮•史密斯去位于城區破敗不堪角落里的一個收容所，看望那里的受虐婦女。她們用沮喪的眼神看著我。沒有人微笑表示歡迎，對裝著索皮的提箱也不感興趣；個個顯得精神緊張，準備隨時逃離。尤其有個小女孩，在人身后像一陣清風似地走動。她始終不抬眼睛，也不接近別人，只是飄飄忽忽地來到聚集在一起的婦女們中間，又飄飄忽忽地離去。這里的員工告訴我，那女孩已經來了一個多月，這期間她一語未發。不論他們怎么試，她就是不開口。她媽媽說，她曾說過話，可那是很久以前的事了。我不想臆測發生過什么，竟然剝奪了這個小女孩的好奇和熱情，而那是兒童的天性。
我在地上鋪了塊毯子，然后坐下，把裝索皮的提箱打開。那個不說話的女孩在我身旁繞過時，我告訴大家，如果她們坐在毯子上，索皮會和她們交談。有幾個孩子坐下了，包括那個不說話的女孩。索皮很快就從提箱里出來了，慢慢地從一個孩子跳到另一個孩子。不像帶索皮去學校，一摸它，孩子們就高興得發出尖叫，這回異乎尋常地安靜。這些孩子摸了索皮之后，眼睛朝下看，輕聲嘆息或雙手捂住臉笑。索皮繼續繞著圈走動，孩子們和她們的媽媽逐漸開始談論索皮，而且還提出問題。
我一邊和那些婦女和孩子們聊著，一邊注意著那小女孩。她僵直地坐在毯子邊上，僵硬地伸出兩條腿，聚精會神地凝視著兔子。索皮似乎和她保持著目光接觸。它從一個孩子蹦到另一個孩子，每繞過一個孩子，它就越來越靠近那女孩。我納悶，索皮是不是為了給她時間，讓她注意它而停步。我們去學校和孩子們見面時，索皮通常是繞著圈子蹦跳，讓每個孩子拍摸它。回到我這邊以后，它會洗干凈臉，再繼續繞圈。
那天，我看到索皮終于走向那女孩。她沒有伸手，也沒有任何鼓勵索皮的動作或表情，而只是緊張地坐著，凝視著它。
最后，索皮在離她腿兩英寸的地方停了下來。它悄悄地伸出脖子，把下巴擱在那女孩的膝上。我驚呆了。這對狗來說是個尋常的動作，可不是兔子的行為，尤其不是這只兔子該有的舉動。
那孩子沒有伸手摸索皮，而是慢慢地朝索皮俯下身。在她的臉離索皮的臉只有不到幾英寸時，她輕輕地伸出手，雙臂抱住了它。她開始說話了，聲音輕柔得屋里沒有人能聽得見。她抱住兔子，把頭枕在它背上，和靜靜呆著的索皮竊竊私語。
我抬起頭，看到收容所工作人員不再說話。屋里每個成年人都呆了。時間似乎停滯不前了。然后那女孩輕輕地收回兩臂，又坐直了。索皮也坐了起來，往前挪動，輕快地舔她的膝蓋。她沒有笑，也沒伸出手來，可她的背放松了，肩膀也有了看著舒適的斜度。她站了起來，走向她媽媽，開始吮吸自己的大拇指。
我準備走的時候，那小女孩又出現了。她伸出手，直視著我。我把索皮遞給她，她緊緊地抱著它，把臉緊貼在它身上。它被別人舉在手里，我擔心它會掙扎。可是它非但沒有掙扎，反而伸直身子，把頭落在女孩的肩膀上。索皮的呼吸變得緩慢了，它閉上了眼睛。此時小女孩松開了手，往后退了幾步。她轉身離開時，我想我看見她臉上開始露出微弱的笑意。
這只兔子一身皮毛，軟軟的、暖暖的，它觸動了孩子心靈深處因無數痛苦經歷而消失的感情。索皮的天真和信賴看來燃起了那小女孩同樣的情感。
我無數次見證過，一只充滿愛意的動物的出現如何醫治言語未能奏效的創傷。看來，心靈的語言是最簡單的。
