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青香蕉
我遇到青香蕉是在巴西中部的一條陡峭山路上，我那輛老吉普車在美麗的鄉村艱難穿行時，水箱開始漏水。我在下一個村子停下來。村民們走過來看發生了什么事。三小股熱水從水箱外殼的洞里涌出來。
“這很容易修”，一個人邊說邊派一個男孩去取一些青香蕉。我們隨意地聊起天來，同時我一直在想他們怎么用青香蕉修理我的水箱，然而我沒有問他們，因為那會顯得無知。所以我只談了談眼前這座美麗的大山。
“看到那塊高聳的巖石了嗎?”那人指著一塊特別高且頂部線條柔和的黑巖石問道，“那塊巖石標志著世界的中心。”
我盯著他看，看他是不是在騙我，但他表情嚴肅認真。而他，反過來也審視著我，好像要確認我是否理解他話中的真諦。這種情形需要我表示出對他的話的認可。“世界的中心?”我又問了一遍，在完全接受他的觀點之前努力顯出興趣。
他點點頭。“一個絕對的中心。”
這時候，男孩帶回來了青香蕉。男人將一支香蕉切成兩半，把切口處壓在水箱表面。香蕉立即熔成糊狀堵住了金屬殼的裂縫，止住了漏水。
看到這一切我太驚訝了。在美國教育的“造就”下，我一點也沒注意過青香蕉。突然間，在那條山路上，青香蕉被用來修補我的水箱的時機到了。
我開始欣賞那些人特別的智慧和青香蕉潛在的獨特價值。好長一段時間我一直在想教育者們所說的“瞬間領悟到的東西”，我知道我剛剛一下子感受到了兩樣東西：青香蕉的特殊用途和有關世界中心的說法。
我花了更長一點的時間來理解村民們所信仰的標志著世界中心的巖石。剛開始我懷疑他們的話，因為事實上世界的中心在新英格蘭。畢竟，我祖父來自那兒。但漸漸地，我發現村民們的信念很有道理，我認同他們。我們傾向于把某個特殊的地方看作是世界的中心，在那里我們被他人所了解，并了解其他人，那地方對我們很重要，在那里我們擁有認同感和生活的意義。比如家庭、學校、城鎮，還有地方區域，都會成為我們心目中的世界的中心。
