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丑小鴨
一天晚上，當太陽正在美麗的霞光中落下去的時候，有一群漂亮的大鳥從灌木林里飛出來，小鴨從來沒有看到過這樣美麗的東西。他們白得發亮，頸項又長又柔軟。這就是天鵝。他們發出一種奇異的叫聲，展開美麗的長翅膀，從寒冷的地帶飛向溫暖的國度，飛向不結冰的湖上去。
他們飛得很高--那么高，丑小鴨不禁感到一種無名的興奮。他在水上像一個車輪似地不停地旋轉著，同時，把自己的頸項高高地向他們伸著，發出一種響亮的怪叫聲，連他自己也嚇著了。啊！他再也忘
不了那些美麗的鳥兒，那些幸福的鳥兒。當他看不見他們的時候，就沉入水底；但是當他再冒到水面上來的時候，卻感到非常寂寞。他不知道那些鳥兒的名字，也不知道他們要飛去什么地方。不過他愛他們，好像他從來還沒有愛過什么東西似的。他并不嫉妒他們。他怎能夢想有他們那樣的美麗呢？只要別的鴨兒準許他跟他們生活在一起，他就已經很欣慰了--可憐的丑東西。
大清早，有一個農民在這兒經過。他看到了這只小鴨，就走過去用木屐把冰塊錘破，然后把它抱回家，送給他的妻子。它這時才漸漸地恢復了知覺。小孩子們都想跟它玩，不過小鴨以為他們想要傷害他。他一害怕就跳到牛奶盤里去了，把牛奶濺得滿屋子都是。女人驚叫起來，拍著雙手。這么一來，小鴨就飛到黃油盆里去了，然后飛進面粉桶里去了，最后才爬出來。這時它的樣子才好看呢！女人尖聲地叫起來，拿著火鉗要打它。小孩們擠做一團，想抓住這小鴨。他們又是笑，又是叫！
幸好大門是開著的。他鉆進灌木林中新下的雪里面去。他躺在那里，徹底地筋疲力盡。要是只講他在這嚴冬所受到困苦和災難，那么這個故事也就太悲慘了。當太陽又開始溫暖地照著的時候，他正躺在沼澤地的蘆葦里。百靈鳥唱起歌來了--美麗的春天已經來了。忽然間他舉起翅膀：翅膀拍起來比以前有力得多，馬上就把他托起來飛走了。他不知不覺地已經飛進了一座大花園。這兒蘋果樹開滿了花；空氣里飄著丁香怡人的香氣，一根長長的枝條垂到彎彎曲曲的湖岸邊。啊，這兒充滿了醉人的初春的氣息！三只美麗的白天鵝從樹蔭里一直游到他面前來。他們輕飄飄地浮在水上，羽毛發出颼颼的響聲。小鴨認出這些高貴的鳥兒，于是心里感到一種說不出的難過。
“我要飛向他們，飛向這些高貴的鳥兒！可是他們會把我劈碎的，因為我是這樣丑，居然敢接近他們。不過這沒有什么關系！被他們殺死，要比被鴨子咬、被雞群啄，被看管養雞場的那個女傭人踢和在冬天受苦好得多！”于是他飛到水里，向這些高貴優雅的天鵝游去：這些動物看到他，馬上就豎起羽毛向他游來。“請你們弄死我吧！”這只可憐的家伙說。他把頭低低地垂到水上，只等待著死。但是他在這清澈的水上看到了什么呢？他看到了自己的倒影。但那不再是一只粗笨的、深灰色的、又丑又令人討厭的鴨子，而卻是--一只天鵝！
