男孩和銀行職員---菲利普.羅斯

我有個(gè)朋友，他對(duì)銀行特別厭惡，“銀行只不過和糖果店、雜貨店差不多，”他說。“唯一的不同是，銀行的商品碰巧是錢，關(guān)鍵是，這錢是你自己的。如果銀行被要求出售皮夾和錢包，它們可能就不那么像教堂那樣發(fā)號(hào)施令了。”

前幾天，當(dāng)我走進(jìn)曼哈頓西區(qū)一個(gè)小卻燈火輝煌的銀行分店時(shí)，腦子里便開始想著朋友說的話。我想開個(gè)活期賬戶。

這是午餐時(shí)間，只有一個(gè)職員值班，這是一個(gè)四十多歲的黑人男子，留著短而整齊的頭發(fā)、一子胡，身穿筆挺的棕色西裝，一切都透露著謹(jǐn)慎、威嚴(yán)的形象。他站在小柜臺(tái)后面，面前是一個(gè)白人小男孩，他身穿V領(lǐng)毛線衫、卡其褲，腳穿船鞋，頭發(fā)稀松。他看起來不像是銀行的顧客，更像是預(yù)科學(xué)校的學(xué)童，我想是這一點(diǎn)讓我對(duì)他特別留意。

下面發(fā)生的事情進(jìn)一步引起了我對(duì)男孩的注意。
他手里拿著一個(gè)打開的存折，臉上失望的神色表露無遺。“但是，我不明白，”他對(duì)這位職員說。“我開了這個(gè)帳戶，為什么不能取錢呢？”
“我已經(jīng)跟你解釋了，”職員告訴他，“沒有父母的許可信，十四歲的孩子是不能取款的。”

“但這好像不公平，”男孩說。“是我自己的錢，我存的，是我的帳戶。”

"我知道，"職員說，"但這是規(guī)定，請(qǐng)?jiān)彙?
他轉(zhuǎn)向我，笑著說。"可以為您做些什么，先生？"
我不假思索地。"我本想開個(gè)新帳戶，"我說，"但是看到剛才的事，我想我已經(jīng)改變了主意。"
"對(duì)不起？"他問。

"聽著，"我說，"如果剛才的事我沒理解錯(cuò)的話，按你的意思，以這個(gè)男孩的年齡，已可以在您的銀行存錢了，但是還不能取錢。既然他的錢和帳戶似乎都沒什么問題，那么銀行所謂的政策顯然很荒唐。"
"可能對(duì)您來說有些荒唐，"他回答說，口氣里有幾分憤怒，”但這是銀行的政策，我必須遵守。“
在這場(chǎng)對(duì)話中，男孩滿懷希望地挨著我站著，但是現(xiàn)在顯然我很沒用。突然，我留意到他手里仍拿著的那個(gè)打開的存折上，顯示余額是一百元。這表明他以前多次存過小額積蓄，也取過很多次。

我開了戶。
"你以前自己取過錢嗎？"我問男孩。
"是的。"他說。
我猛地轉(zhuǎn)過身。

"你怎么解釋這個(gè)呢？"我直逼這位職員。"為什么以前可以取，現(xiàn)在就不能呢？"
他面有難色。"因?yàn)橐郧俺黾{員沒意識(shí)到他的年齡，現(xiàn)在才想到。很簡(jiǎn)單，就是這樣。"
我轉(zhuǎn)過身，對(duì)男孩聳聳肩。"你真的受騙了，"我說。"你應(yīng)該叫父母來，表示抗議。"

男孩看起來挺沮喪。他默默地把存折放到衣服后袋里，走出銀行。
這位職員對(duì)我說。"你真的不該干涉此事。"
"我不該干涉？"我叫道。"在我看來，他真的需要有人來維護(hù)他的利益。"
"有人在維護(hù)他的利益。"他輕聲說。
"是誰？"
'銀行。"

我實(shí)在難以相信這個(gè)傻瓜說的話。"看，"我說，"我們只是在浪費(fèi)彼此的時(shí)間，但是，或許你會(huì)愿意詳細(xì)解釋一下，銀行是怎么代表這個(gè)孩子的利益的？"
"當(dāng)然。"他說，"今天早上，我們得知，一個(gè)多月以來，附近的惡霸都在勒索這個(gè)男孩。另一個(gè)惡霸現(xiàn)在逼他每周都取錢給他。這個(gè)可憐的孩子顯然很害怕，不敢告訴任何人。這就是他這么緊張的真正原因。他怕遭到別的惡霸的欺負(fù)。但是，警察已經(jīng)在偵破此案，今天可能會(huì)逮捕歸案。"
"你的意思是說，這里不限制過于年幼的孩子從存折取錢嗎？"
"我從未聽說這回事。好了，先生，我可以為您做些什么嗎？"