一般人查詞典為了弄懂詞的意義，而有些人卻把字典當作有趣、消閑的讀物。據多位作者所述，錢鐘書先生就是這樣一位讀者。他把重的拿不動的大辭典挨著字母逐條細讀；他在漫長的旅途上手捧一本別人認為“索然寡味”的英文字典，怡然自得的讀了一個月；他在去英國的輪船上以約翰遜博士的《英文詞典》伴隨，深得其中的樂趣，自稱趣味之深，有不足外人道者。我想如果我們有這種精神鉆研一本英文詞典，我們在許多方面都會有很大的長進。

　　林語堂曾眷戀《簡明牛津辭典》和《袖珍牛津辭典》，稱之為“枕中秘”。他認為這兩本詞典對詞的取舍是根據讀者的需要，同時又把詞當做活的材料，舉出實例，十分有用。其實，隨著辭典編撰學的發展，幾十年來好的英文詞典層出不窮，尤以供母語為非英語的讀者用的學習詞典（Learner's Dictionary）不斷出現為最。例如《牛津高級現代英語詞典》、《朗文當代英語詞典》、《錢伯斯大眾英語學習詞典》、《柯林斯精選英語詞典》等等---釋義深入淺出（“朗文”釋義所用詞匯約2，000個），例證精當深度，語法簡明扼要，辨析饒有情趣。對英語學習者來說，其實用性已超出了林語堂的枕中秘。你不妨取其一二當作讀物，讀到不忍釋卷。，甚至須臾不可離，那么語言也就學到手了。其中“柯林斯”最淺近，“牛津”、“朗文”有雙解本。