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盡管今天我們用loom來表示“織布機”，但hairloom和這個關系并不大。Heirloom是一個復合詞，由heir和loom兩部分組成。
Heirloom里的heir表示“繼承人，后嗣”，這是我們耳熟能詳的。后來heir的意義有所擴大，表示“（職位）接任者，后繼者，后續的事物”，例如：Thomas Kinkade is heir to the schlock art market once dominated by Walter Keane's wide-eyed children.
Heirloom里的loom來自中世紀古英語lome，最初表示“任何一種工具”，直到15世紀初才專指“紡織工具，織布機”。
Heirloom最早也出現在15世紀初期，表示祖先遺留下來的任何一種工具或物品。到了17世紀，它才有了今天的含義，表示“祖傳遺物，傳家寶”。
