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這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
郊狼在一些城市可以過得很好。洛杉磯一直都有郊狼，而芝加哥和紐約等地，它們剛到沒多長時間。但郊狼依賴人類活動來獲取食物的程度有多大？
“洛杉磯是個非常有趣而且很獨特的城市。郊狼可以說是跨梯度出現的。從洛杉磯市中心到道奇隊比賽的體育場，一直到圣莫尼卡山某些更田園、崎嶇的景觀，它們幾乎無處不在。”
生物學家雷切爾·拉森說到，她領導了一項新發表的有關洛杉磯地區郊狼的研究。她是加州州立大學北嶺分校的研究生，她在愛荷華州大學進行了這項研究。
她和團隊用兩種不同方法確定了郊狼的食物。首先，他們與公民科學家合作，收集和分析郊狼遺留的證據。
“糞便會告訴你郊狼最近一頓吃了什么。糞便包含非常詳細的信息。觀察糞便中的毛發、牙齒、種子和骨頭，就能相當準確地判斷出郊狼剛剛吃的是什么物種。但這只是一頓飯的食物。”
因此，研究人員還測量了郊狼胡須中不同碳同位素和氮同位素的比例。
“同位素可以告訴我們，在更廣泛的時間跨度內的一般飲食。對于胡須，我們認為它能說明大約幾個星期甚至幾個月內的飲食。它確實能告訴你郊狼正在消化和吸收到自身組織中的東西。”
鄉村郊狼幾乎完全依賴天然食物資源。而在城市化最深的地區，它們依賴人類提供的食物。其中包括家貓，約20%的郊狼糞便中有家貓的成分。
在郊區，郊狼什么都吃。冬天，它們捕食兔子、囊地鼠和松鼠。但在更干燥的夏季，它們更依賴人類食物，尤其是無花果、棕櫚和葡萄等后院植物掉落的水果。研究結果發表在《公共科學圖書館·綜合》期刊上。
“我們的一項研究發現了水果對郊狼等動物來說有多重要。郊狼不是嚴格意義上的食肉動物。基本上只要是進嘴里的東西，它們都會吃。”
通過了解這些模式，野生動物官員可以更好地幫助房主學會與郊狼共存，并保護他們寵物的安全。
“因此，我們現在掌握了更多信息，更加了解哪些東西能吸引郊狼到特定地區。它們喜歡貓、垃圾和水果在周圍。所以，如果我們能控制郊狼，不讓它們接近這些東西，你就不會再看到郊狼利用那個空間了。因為那里沒有什么吸引它們的東西。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
