評論
打印
這里是科學美國人——60秒科學系列，我是蘇珊娜·巴德。
撒哈拉沙漠白天的溫度可達到華氏140度。沒有多少生物能在這種惡劣的環(huán)境中生存。但一種叫撒哈拉銀蟻的昆蟲卻在這里茁壯成長。它們從被保護的蟻穴中迅速跑到沙地上，收集死于高溫的不幸昆蟲的尸體。
“天氣越熱，它們發(fā)現(xiàn)的昆蟲尸體就越多，它們的食物也就越多。”
德國烏爾姆大學的動物行為學家薩拉·費弗爾說到。她表示，為了避免陷入撒哈拉沙丘中，即避免遭遇與它們所找到的午餐一樣的命運，銀蟻不得不行動迅速。
為了記錄下銀蟻的移動速度有多快，費弗爾和同事在饑餓銀蟻的巢穴入口和食物來源之間的通道上方安裝了高速攝像機。研究人員記錄的最高速度接近每秒35英寸。
“但如果你仔細觀察銀蟻的體型，并計算它們每秒移動多少體長，你就能算出它們每秒108個體長的驚人行走速度?！?br />這一速度使它們成為地球上已知的速度最快的螞蟻。相比之下，獵豹的最快速度約為每秒16個身長。
視頻揭示了銀蟻是如何達到如此驚人的速度的。當它們加速時，它們的腿會同時移動。它們通過一下將所有六條腿從沙地上移開來增加步幅，費弗爾稱這為“疾馳”。
“的確是所有腿都從地上騰空。腿在空中，但沒有跳躍。這是它們非常平穩(wěn)的奔跑過程。”
費弗爾表示，它們因此比一種名為箭蟻的近親物種的速度更快，箭蟻腿更長，但空中飛行情況卻不盡如人意。箭蟻的速度只有每秒24英寸，也就是銀蟻最高速度的三分之二。
這項研究發(fā)表在《實驗生物學雜志》上。
撒哈拉銀蟻的驚人速度可能令人印象深刻，但有兩種昆蟲的速度比其更快：加州海岸螨蟲和澳大利亞虎甲蟲，這兩種昆蟲也在接近致命的溫度下茁壯成長。看起來，為了抵御酷熱，就得跑得快。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是蘇珊娜·巴德。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載！
